Il y a des soirs où le temps manque cruellement, mais où l’envie d’un bon petit plat maison reste intacte. Pour ces moments-là, rien ne vaut les préparations « magiques » où l’on dépose tous les ingrédients dans un plat fermé avant de laisser la chaleur douce du four faire tout le travail. Cette recette de cuisses de poulet aux abricots fait partie de mes classiques familiaux préférés : une alliance sucrée-salée irrésistible, une viande tendre à souhait et une sauce parfumée préparée en deux minutes chrono.
Les ingrédients pour un plat généreux
Ce plat repose sur un principe très simple, autrefois popularisé par les réunions en cuisine et les fameuses cocottes de cuisson au four. Si vous aimez les mariages atypiques et faciles comme notre poulet au coca, cette version fruitée va vite trouver sa place dans votre carnet de recettes.
Pour régaler 4 à 6 convives, prévoyez :
- 6 belles cuisses de poulet (ou un mélange de hauts de cuisses et de pilons bien charnus).
- 1 grande boîte d’oreillons d’abricots au sirop (environ 400 à 500 g égouttés, en réservant une partie du jus selon vos préférences).
- 1 sachet de soupe déshydratée aux légumes (type mouliné ou velouté de légumes du potager).
- 1 pincée de poivre du moulin (le sachet de soupe apporte généralement assez de sel).
- Facultatif : une pincée de quatre-épices ou une branche de romarin pour apporter une touche herbacée.
Une préparation express pas à pas
La beauté de cette méthode réside dans son absence totale de surveillance. Tout type de cocotte fermée supportant le four convient parfaitement : cocotte en fonte émaillée avec son couvercle, plat en pyrex muni d’un opercule étanche, ou cocotte ultra-légère spécifique pour la cuisson sans ajout de matière grasse.
- Préchauffez votre four à 180 °C (thermostat 6).
- Installez la viande : disposez les cuisses de poulet bien à plat au fond de votre cocotte. Vous pouvez retirer l’excédent de peau si vous souhaitez un plat plus léger.
- Ajoutez la garniture : répartissez les oreillons d’abricots tout autour et sur les morceaux de volaille. Versez également la moitié du sirop présent dans la boîte pour nourrir la viande durant la cuisson.
- Saupoudrez l’assaisonnement : versez le sachet de soupe déshydratée de manière homogène sur la volaille et les fruits. En se mêlant au jus des abricots et au bouillon naturel de la volaille, cette poudre va former une sauce veloutée, nappante et concentrée en saveurs.
- Enfournez à couvert : fermez hermétiquement la cocotte avec son couvercle et enfournez pour 1 heure de cuisson. La vapeur reste emprisonnée, préservant tout le moelleux de la viande.
Mes petites astuces pour sublimer ce plat
Si vous préférez une peau légèrement croustillante, retirez le couvercle de la cocotte durant les dix dernières minutes de cuisson et passez le four en mode grill doux. La surface va dorer joliment sans dessécher la chair.
Pour les accompagnements, ce plat très saucé s’accorde à merveille avec une semoule de blé fine aux herbes, un riz basmati vapeur ou même un surprenant risotto au curry qui réveillera les notes acidulées de l’abricot cuit. N’hésitez pas non plus à tester cette recette en pleine saison estivale avec des abricots frais bien mûrs, en ajoutant simplement une cuillère à soupe de miel et un verre d’eau au fond du plat pour créer le bouillon.
Avez-vous déjà testé cette façon de cuisiner la volaille ? Racontez-moi vos variantes en commentaire, et n’oubliez pas de m’envoyer les photos de vos assiettes pour notre rubrique Vous à l’Honneur !
